お茶の種類

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お茶は、日本だけでなく、世界中で栽培され、飲用されています。

お茶の種類にも、緑茶、紅茶、中国茶、漢方茶など、いろいろなお茶があります。

お茶は製造の方法によって大別すると、発酵茶、不発酵茶、半発酵茶の3つに分けることができます。

茶の葉を発酵させる「発酵茶」の代表的なものは、紅茶です。完全発酵させるため、茶の葉のカテキンやビタミンCは失われてしまいます。

茶の葉を発酵させない「不発酵茶」の代表的なものは、日本の緑茶(煎茶、玉露、番茶、ほうじ茶、玄米茶等)です。茶葉中の成分を生かす製法で作られます。

不発酵茶は、さらに、加熱に蒸気を使う"蒸し製"(日本式)と、釜で炒る"釜炒り製"(中国式)に細分されます。

茶の葉を蒸した後に発酵させるという「半発酵茶」の代表的なものは、ウーロン茶、プーアル茶、黒茶です。

このように、お茶の種類はさまざまで、味や効能もそれぞれ違います。自分の好みと目的に合ったお茶を選びましょう。

世界の変わったお茶といえば、チベットにはバター茶というお茶があります。チベットの家畜の乳などの乳製品と中国から伝わったお茶が合体したのがバター茶です。高原の山岳地帯で暮らす人々の貴重な栄養源となっています。